Siddharta Gautama
Siddharta Gautama, som senere fikk ærestittelen Buddha, var en indisk prins som levde rundt år 400 f. kr. Det er uenigheter om nøyaktig når han levde, men det er vanlig å regne hans levetid fra 566-486 f. kr. Han levde i Kapilavatthu, som ligger på grensen mellom dagens Nepal og den indiske landområdet Bihar.
Han ble tildelt tittelen "Buddha", "den oppvåknede", etter han selv så hvordan alt hang sammen, og fant ut av en måte å nå Nirvana på. Slik ble Buddha grunnleggeren av buddhismen, som i dag er en av de fire stor verdensreligionene. Buddhas livBuddhas fødsel blir beskrevet som underfull, og skjedde etter at hans mor, Maya Gautama, hadde avlagt et løfte om seksuell avholdenhet for en stund. En natt fikk hun ett syn; den fremtidige Buddha kom vandrende mot henne for å møtes, i en skikkelse som en elefant. Han var blendende hvit, og bar på en lotusblomst i snabelen, og forsvant inn i hennes høre side etter hvert. Etter denne underlige drømmen tok hun kontakt med drømmetydere. De tolket den som at hun skulle føde ett barn, som siden skulle bli verdenshersker; enten som asket eller konge. Etter fødselen tok han sju steg, hvor det i hver av dem vokste opp en lotusblomst, mens han sa; "Dette er min siste fødsel". Kort etterfulgt av fødselen døde hans mor Maya.
Siddharta vokste opp i et svært skjermet miljø, og han levde et liv innenfor palassets beskyttende murer. 16 år etter hans fødsel giftet han seg, og som 29-åring fikk Siddharta og Yasodhara sin sønn Rahula sammen. Ikke lenge etter sønnen var født, gikk Siddharta for første gang på tur utenfor murene. Han oppdaget en gammel mann med krokete rygg, og dette var noe han ikke tidligere hadde oppdaget, at ting forandret seg. Det gikk opp for ham at livet var ubestandig, og at alle som levde lenge etter hvert ville bli skrøpelige mot slutten. Dette var det første av de fire tegnene som førte til hans oppbrudd fra hjemmet. Dagen etterpå møtte han på en sykdomsrammet mann og igjen dagen derpå møtte han på et likfølge med en avdød. Han fikk øynene opp for at sykdom og død var et faktum, han begynte å stille helt ny spørsmål om hvordan livet i det hele tatt hang sammen. Disse spørsmålene plaget han sterkt. |
Buddha som går etter hans underfulle fødsel.
De fire tegnene; sykdom, alderdom, død og asketen.
Buddhas død.
|
Buddha som lærer.
|
Den fjerde dagen gikk han igjen ut og oppdaget nå en asket. Han la merke til det fredfulle uttrykket som lå over ansiktet hans og undret seg over dette. Han ønsket også å oppnå en slik fred, og dette førte til at han forlot sitt hjem, sin kone og sin nyfødte sønn, for å bli asket for å finne svar på alle spørsmålene som de fire tegnene hadde skapt.
Han dro østover, langs elva Ganges til han ankom Maghada, et indisk kongedømme hvor han møtte på to lærere. De underviste i to ulike former for askese. Siddharta sultet seg nesten til døde i søken på fred, men oppnådde ikke den harmonien han søkte. Han bestemte seg for å følge en middelvei mellom rikdom og askese. En fullmånenatt under ett fikentre i India, etter lang tids meditasjon hvor han flere ganger ble fristet av Mara, opplevde han ett gjennombrudd. Han fikk innsikt i de tre grunnleggende forhold, som førte til at han ble en oppvåknet, en buddha:
Buddha motstod fristelsen fra Mara om å gå inn i nirvana med en gang, og valgte å vie livet sitt til å fortelle om den dype innsikten han nå hadde nådd. De neste 45 årene, fram til hans død, reiste Buddha rundt i India for å undervise. Han fikk flere etterfølgere, både munker og nonner etterhvert, før han selv sovnet inn og gikk inn i nirvana. |